Unsere Zeit wird weit mehr durch Konsumtion als durch Produktion geprägt. Begriffe wie Industrie- und Arbeitsgesellschaft haben neuen wie Wohlstands-, Konsum-, Freizeit-, Dienstleistungs- und Erlebnisgesellschaft Platz gemacht. Die entwickelte Konsumgesellschaft entstand in den USA in der Zwischenkriegszeit, in Deutschland in der Nachkriegszeit. Ihre Wurzeln reichen jedoch viel weiter zurück.